집단상담의 장점

 

1. 경제성

  집단상담은 집단원들의 역동을 이용하여 상담이 진행되는 것으로, 집단상담 리더가 집단상담의 구조화와 조력을 잘하면 적은 에너지로 많은 문제를 해결할 수 있다. 집단상담은 집단원이 집단원을 조력하는 구조가 형성되므로, 집단상담 리더는 집단상담에서 지켜야 할 규칙, 의사소통 방법, 감정을 경험하고 표현하는 방법 등에 대해서 명확한 규정을 제시하고 이를 집단상담 초기에 집단상담원들에게 연습을 시키면, 그다음부터는 집단원들이 서로를 상담하게 되는 시스템이 만들어진다. 집단상담 리더는 이 시스템을 관리, 감독하고 상황에 따라 약간의 개입이나 조력을 제공하게 되면 집단원들의 문제를 효과적으로 동시에 해결할 수 있게 된다. 여기에는 상담사의 에너지 절약, 집단원들의 조력능력 향상, 동시에 여러 문제의 해결, 집단원의 간접 경험 증가 등의 이득이 발생한다. 이러한 의미에서 집단상담은, 개인상담에 비해 월등한 경제성을 갖추고 있다.

 

2. 다양한 대처 전략의 실험

  집단상담의 가장 큰 장점 중 하나는 집단상담 내에서 배운 사회기술이나 대처 전략을 집단상담 도중에 바로 시험해 볼 수 있다는 것이다. 집단원들은 다양한 사회기술, 문제해결 기술을 알려 주고, 이것이 필요한 집단원은 이를 직접학습, 대리학습 등을 통해 학습 후 집단상담 중에 연습 및 사용해 볼 수 있다. 집단 내에서 연습이 되는 것이므로, 사회기술이나 문제해결 기술의 연습은 안전하고, 바로 교정이 가능하며, 예측할 수 있는 여러 상황으로의 응용도 가능해진다. 개인상담의 경우, 상담자와 제한된 역할 연습을 하게 되거나, 상담 시간에 배운 것을 문제 상황에 가서야 적용해 볼 수 있는데, 집단상담에서는 배운 기술이나 전략을 집단원들에게 적용하여 더 다양한 피드백을 받을 수 있게 된다. 집단원들은 한 집단원이 자신들을 대상을 학습한 기술과 전략을 사용할 때, 실제 있을 법한 결과들에 대해서도 피드백해 주고 다양한 2차 대처 방법을 알려 줄 수 있다. 개인상담에서는 이러한 역할을 해 주는 사람이 상담사 1명이라면, 집단상담에서는 집단원 수만큼이 이 역할을 하게 된다. 따라서 다양한 경우의 수를 고려할 수 있게 하고, 학습된 기술과 전략은 훨씬 정교하게 연습되어 실제 상황에서 사용된다.

 

3. 집단 응집력

  집단상담은 집단원 간의 역동을 이용하므로, 집단원 간의 강한 응집력은 성공적 집단상담의 필수 요소다. 개인상담에서는 상담사와 내담자 간에 라포가 형성되는 반면, 집단상담에서는 집단상담 리더를 포함하여 모든 집단원과 라포가 형성된다. 라포가 형성된 집단원을 많이 가지고 있는 집단원일수록 목표 달성 또는 문제해결에 대한 가용 자원을 많이 가지고 있는 것과 같다. 일반적으로 집단상담은 과정 초기에 서로에 대한 탐색이나 익숙하지 않은 분위기 때문에 서로 서먹한 경우가 많지만, 자신에 대한 이야기를 본격적으로 하고 역동이 강하게 발생하게 되는 중기 이후가 되면서부터는 강한 응집력이 생겨나서 '우리 집단'이라는 것이 발생되기도 한다. '우리 집단'은 자신의 문제를 집단에 노출하면 도움을 받을 수 있다라는 집단에 대한 신뢰를 의미한다. 이렇게 집단에 대한 응집력이 강하게 만들어지면, 집단상담 리더는 간단한 조력만으로도 집단원들이 서로를 지지하고 보살피고 문제해결을 위해 노력하게 할 수 있다.

 

 4. 현실검증의 창

  집단상담의 장점 중 하나는 집단상담에 참여한 집단원들이 현실적인 조언을 해 준다는 것이다. 집단원의 평소 생각이나 대처 행동에 대한 효과성, 발생할 수 있는 다양한 상황에 대해, 다른 집단원들은 자신들의 생각과 경험을 이야기해 줄 수 있다. 이 과정을 통해 나의 생각이 얼마나 타당한 것인지, 얼마나 현실적으로 가능한 것인지, 다른 문제가 발생할 소지가 있는지, 앞으로 어 일들이 벌어질 수 있는지 등의 피드백을 받을 수 있다. 이러한 피드백은 집단원의 통찰, 결정, 최종적 전략 선택과 연습, 대비해야 할 것들에 대해 큰 도움을 줄 수 있다.

 

5. 간접 학습

  집단상담에 참여하다 보면, 자신이 고민하고 있는 것을 다른 사람도 고민하고 있다는 것을 알게 된다. 이러한 것 자체가 치료적인 경우도 있지만, 다른 집단원이 그 문제를 해결해 나가는 것을 보고, 간접적으로 그것을 학습할 수 있다. 대리학습, 모방학습이 가능하며, 어떤 집단원이 다루었던 문제를 자신의 상황에 비추어 적용해 보고, 이를 집단 내에서 적용, 연습해 볼 수 있다. 만약 8명의 집단원이 있다면, 최소 8개의 고민이 집단상담에 펼쳐질 것이고, 8개의 고민이 풀려 나가는 동안 각각의 집단원들은 그것을 자신들에게 적용해 자신의 문제해결 방법으로 가져가게 된다.