행동주의 상담의 주요개념

 

1. 인간관

  행동주의는 인간의 모든 행동을 환경과의 상호작용 속에서 학습되는 것으로 보고 자연현상처럼 일정한 법칙성을 지닌다고 가정한다. 즉, 환경적 통제의 영향을 받는다는 의미에서 인간을 수동적인 중립적 존재로서 기계론적으로 설명되며, 인간의 주체성 같은 것은 문제가 되지 않는다는 입장이다.

  행동주의자들 사이에서도 입장과 견해의 차이가 있지만 다음 세 가지에 대해서는 같은 입장을 취한다(Rimm & Cunningham, 1985). 첫째, 적응·부적응 행동을 포함한 인간의 모든 행동은 학습된다. 둘째, 학습은 부적응 행동의 변화나 새로운 행동의 습득에 효과적이다. 셋째, 인간의 성격이 특성 혹은 특질로 구성된다는 것을 거부한다.

  인간의 본성에 대한 행동주의의 견해는 다음 몇 가지 가정에 근거하고 있다. 먼저 개인의 특성은 관찰될 수 있는 구체적인 행동으로 분석되어 이해할 수 있다. 개인의 성격은 내면적 특성에 의해 규정되기보다는 개인이 다양한 상황에서 반복적으로 나타나는 독특한 행동 패턴으로 이해될 수 있다. 부적응 문제도 관찰 가능한 문제 행동으로 이해될 수 있다. 또한 인간이 나타내는 대부분의 행동들은 환경과의 상호작용 속에서 후천적 경험을 통해 학습된 것으로 부적응 행동 역시 잘못된 학습에 의해 습득된 것이다. 행동주의 상담의 주된 목표는 부적응 문제 행동을 제거하거나 긍정적인 행동을 학습함으로써 내담자의 적응을 돕는 것이다. 마지막으로, 이러한 접근은 과학적으로 밝혀진 원리에 의해 실증적으로 효과가 입증된 상담 기법으로 시행되어야 한다.

 

2. 강화

  강화(reinforcement)란 특정 자극을 제공하여 어떤 행동을 습득하게 하고 그 빈도를 증가시키는 것을 말한다. 강화에는 정적 강화와 부적 강화가 있다. 정적 강화(positive reinforcement)는 정적 강화인(reinforcer), 즉 학습자가 좋아하는 자극을 제공함으로써 기대되는 행동의 발생 빈도수를 증가시키는 것이다. 정적 강화인으로는 칭찬과 같은 사회적 인정, 돈, 음식 등이 포함된다.

  부적 강화(negative reinforcement)는 부적 강화인, 즉 학습자가 싫어하는 자극을 제거해 줌으로써 기대되는 행동의 발생 빈도를 증가시키는 것이다. 부적 강화인의 예로는 선행을 한 아이에게 아이가 싫어하는 청소를 면제시켜 주는 것이다.

 

3. 소거

  소거(extinction)는 학습된 행동에 대해 강화가 제공되지 않음으로써 행동 수행이 중지되는 현상으로, 반응의 중단이나 제거를 말한다. 부적응 행동은 여러 가지 보상에 의해서 강화될 수 있다. 따라서 이러한 강화요인을 제거함으로써 부모가 지속적 주의와 관심을 줌으로써 도리어 강화을 수 있다. 따라서 아이가 이러한 행동을 했을 때 부모가 관심을 기울여 주지 않으면 서서히 그러한 행동이 감소하게 된다.

 

4. 처벌

  처벌(punishment)은 강화와는 반대로 특정 행동을 제거하거나 빈도를 감소시킬 경우에 사용된다. 특히 바람직하지 않은 행동을 하지 못하게 할 때는 벌이나 고통을 줌으로써 그러한 행동을 억제시킬 수 있다.

 

5. 변별

  변별(discrimination)이란 제시된 자극조건에 따라 다르게 반응할 수 있는 능력을 말한다. 행동은 특정한 자극의 통제하에 있게 되는데 이러한 과정은 특히 인간의 융통성을 설명해 준다. 운전자가 신호등 색깔을 구분하는 것, 동일한 언어적·비언어적 행동이라도 누가, 언제, 어디서, 어떻게 말하는가에 따라 그 의미를 구분하여 인식하는것을 예로 들 수 있다.

 

6. 일반화

  일반화(generalization)는 특정 장면에서 강화를 통해 학습된 행동이 다른 상황이나 장면에서도 나타나는 현상이다. 학습된 행동을 실생활 장면에 옮기기 위해서는 행동과제 부여, 적절한 행동 강화를 위한 중요한 타인에 대한 훈련, 그리고 행동 변화를 위한 특정 문제에 대한 내담자 자문 등의 과정이 필요하다. 한 가지 유형의 자극에 대한 반응양식의 기회를 높이는 강화는 유사한 자극에 전이되기 쉽다. 특정 과목에서 우수한 성적을 올린 학생이 다른 과목에서도 동일한 학습방법을 적용하는 경우가 그 예다.

 

7. 행동조성

  행동조성(behavior shaping)은 일련의 복잡한 행동을 학습시키기 위해 목표행동에 근접하는 행동을 보일 때마다 강화를 하여 점진적으로 목표행동을 핫습시키는 것이다. 인간의 행동 중에는 이러한 조건형성을 통해서 학습된 것이 많다. 예컨대, 아이가 우연히 나타낸 공격적 행동에 대해 친구들이 관심을 나타내고 더 이상 귀찮게 굴지 않을 뿐 아니라 오히려 친구들로부터 인기를 얻게 된다면 이러한 공격적 행동은 점차 강화되어 결국에는 폭력적인 문제 행동으로 발전될 수 있다.